Queratocono en el Instituto Zaldivar-

Hay personas que cambianmuy seguido deanteojos y no precisamente
por vanidad,que necesitan ir más de dos veces al año al oftalmólogo porque la última graduación de lentes ya no le sirve como antes. Para ellas, el mundo es cada vez más borroso, los ojos se irritan con facilidad y la luz resulta bastante más molesta que para el resto de la población. Es muy posible que estas personas sufran de queratocono, una enfermedad de la córnea que suele mostrar sus primeros síntomas en la pubertad y progresa en forma lenta y persistente. Hasta hace no mucho tiempo atrás, el único tratamiento que modificaba la evolución del queratocono era un transplante de córnea;hoy, por suerte, antes de llegar a éste se pueden realizar otras intervenciones muy efectivas y menos traumáticas para frenar el avance de la enfermedad:el crosslinking y los anillos intraestromales
de córnea.

De forma redondeada, semiesférica,la córnea es la principal lente del ojo.
Cuando la córnea se va abombando,adoptando una forma cónica, irregular
y adelgazada, estamos frente a la enfermedad el queratocono, una afección
que en la Argentina padece alrededor de una persona cada 1.800 y que provoca astigmatismo irregular y miopía.

Las causas de dicha aparición son múltiples como factores Genético-hereditarios, que predisponen a alteraciones del colágeno Corneal.

“En las fases tempranas del queratocono,la baja visión puede ser corregida
por anteojos, pero conforme aumenta tendrán mala visión con los anteojos y por lo tanto tendrían que usar lentes de contacto rígidos gas permeables para corregir la misma”, comenta la Dra. Adriana Lotfi, del Departamento
de Córnea del Instituto Zaldivar. Años atrás,el paso siguiente al uso de lentes de contacto era el transplante de córnea,hoy uno de los métodos
más eficaces para evitar o retrasar el trasplante es el crosslinking.

“Este procedimiento determina la generación de nuevas uniones
o puentes entre las cadenas del colágeno corneal, alterado en los portadores de queratocono. Es decir, es una técnica que trabaja a
nivel molecular, en el espesor del tejido corneal, fortaleciendo su estructura o arquitectura íntima”, explica la Dra. Adriana Lotfi, del
Departamento de Córnea del Instituto Zaldivar. La intervención está indicada para aquellos pacientes que presentan debilidades en su estructura corneal debido a su queratocono leve o moderado,y que nunca habían sido operados o, por lo contrario, que ya poseen los anillos intraestromales de córnea (ICR). También se la puede proponer a quienes están a la espera de poder realizarse un injerto de córnea. En general,
los especialistas recomiendan iniciar el tratamiento lo más precoz posible,
es decir, una vez diagnosticada la patología corneal. “La técnica consiste en exponer el tejido enfermo a la Riboflavina, una sustancia que estimula la creación de nuevos puentes o uniones entre las cadenas largas del colágeno al irradiarse con una luz especial ultravioleta.”, cuenta el Dr.
Grandin también del Departamento de Cornea del Instituto Zaldivar. “Su objetivo es modificar la estructura íntima de la córnea que se evidenciará
por medio del aumento de la estabilidad corneal, lo cual es medible
con equipos muy sofisticados que cuantifican la elasticidad y rigidez
corneoescleral después de tres, cuatro meses postoperatorios”, aclara la Dra.Lofti. En definitiva, el tratamiento fortalece el tejido colágeno
“Después de la intervención quirúrgica, el especialista indicará el uso tópico de colirios: antibióticos,antiinflamatorios no esteriodeos según
necesidad, y lubricantes oculares. Una vez concluido el tratamiento, se pueden volver a utilizar las lentes de contacto habituales del paciente”, dice el Dr. Grandin.

Otro procedimiento eficaz para detener el avance del queratocono es el
implante de anillos intracorneales, uno o dos segmentos semicirculares con espesor y diámetro variables que se colocan en el túnel o bolsa de entrada de la córnea. Por un láser de última generación que revolucionó la cirugía del queratocono( Láser Femtosegundo que trabaja mediante disección con burbujas de aire)
A muchos pacientes les resulta difícil la idea de colocar un cuerpo extraño
en el ojo y temen sufrir desagradables consecuencias. Por suerte, el material que se utiliza está largamente probado y aprobado en estas intervenciones:
“Los anillos intraestromales están fabricados de un material acrílico
totalmente biocompatible que ha sido utilizado por más de cincuenta años
en la fabricación de implantes oculares,por lo tanto, es tolerado perfectamente por el cuerpo, sin riesgos de rechazo”, tranquiliza
la Dra. Lofti. Tanto es así, que se puede vivir toda la vida con dichos
anillos sin que el ojo los rechace. También en este caso, el especialista
brinda un régimen de gotas que debe seguirse al pie de la letra después de la intervención. Aunque en algunos casos puede ocurrir que mejore
la visión,el objetivo es disminuir el avance del queratocono y estabilizar la estructura corneal.
Luego de la intervención, es posible la corrección del defecto refractivo residual( miopía y /o astigmatismo) con lentes de contacto intraoculares ( ICL)para poder prescindir de los anteojos.

Además, como es una cirugía de invasión mínima, puede combinarse con la técnica del crosslinking.
En los casos de queratocono avanzado donde éstas técnicas no son posibles,la tecnología actual como es el láser de femtosegundo permite realizar injertos lamelares( pacriales)para reemplazar sólo las capas enfermas de la córnea, evitando el transplante de espesor completo facilitando la rápida recuperación y disminuyendo el riesgo general.

La lista de espera de trasplante de córnea es larga y las técnicas para frenar el avance del queratocono en los últimos años se han desarrollado tanto y tan exitosamente, que bien vale la pena ir al oftalmólogo a tiempo para conservar la córnea en mejores condiciones.